Zvezdina proleća – Na Marakani ponovo slavni dani

Crvena zvezda je svoju evropsku avanturu započela u prvom kolu kvalifikacija za Ligu Evrope, a protivnik je bila Florijana, ekipa sa Malte. Prva utakmica igrana je na Marakani, 29. juna 2017. godine pred oko 20 hiljada Zvezdinih navijača. Predvođeni sjajnom podrškom sa tribina, naši fudbaleri pružili su sjajnu partiju u prvom meču ka ostvarenju evropskih snova. Ofanzivna igra tokom čitavog prvog poluvremena, isplatila se u 45. minutu, kada je Ričmond Boaći sa bele tačke doveo Zvezdu u vođstvo. U drugom delu meča Zvezda je stigla do još dva gola, a strelci su bili Srnić u 78. i ponovo Boaći u 89. minutu, koji su tako doneli veliku pobedu od 3:0 pred revanš na Malti. Iako se pobednik dvomeča već mogao naslutiti, u drugoj utakmici viđen je pravi spektakl i goleada. Boaći se ponovo prvi upisao u listu strelaca, pošto je zatresao mrežu protivnika već u 13. minutu. U zaustavnom vremenu prvog dela igra ponovo penal, ali ovog puta za Florijanu. Sa jedanaest metara ovoga put precizan je bio Pisani. Dugogodišnji miljenik navijača Crvene zvezde, Ričmond Boaći, nastavio je golgetersku seriju pogotkom u 70. minutu igre, a prednost je udvostručena kada je Milijaš postigao gol šest minuta kasnije. Međutim , domaći fudbaleri dali su sve od sebe da ne budu poraženi u oba susreta, i došli su do nerešenog rezultata golovima Vele i Varele u 78. i 84. minutu meča. Zvezda je pobedom u ukupnom rezultatu od 6:3 stigla do prolaza u drugu rundu kvalifikacija za Ligu Evrope.

U drugom kolu, protivnik je bio kazahstanski Irtiš. Prvi meč je odigran u dalekom Kazahstanu, 13. jula 2017. godine, pred nešto više od 8 hiljada ljubitelja fudbala. Crveno -beli su stigli do prednosti u 51. minutu, nakon što je Boaći pogodio sa bele tačke, a domaći su uspeli da poravnaju rezultat u poslednjim sekundama meča, kada je sa jedanaesterca bio precizan Živković. Revanš je odigran sedam dana kasnije u Beogradu pred 22 hiljade vernih zvezdaša. Već u 10. minutu, izabranici Vladana Milojevića stigli su do vođstva preko Donalda, a konačnih 2:0, postavio je Srnić u 77. minutu, i tako obezbedio Zvezdi prolazak u narednu rundu takmičenja.

U trećem kolu, Crvena zvezda je odmerila snage sa Spartom iz Praga. Prvi susret ova dva tima, odigran je na Marakani, 27. jula, a na tribinama se našlo više od 32 hiljade navijača. I ovog puta, Boaći se upisao u strelce, i svojim golom u 13. minutu doveo naš tim do prednosti. Dobra igra se nastavila i u drugom poluvremenu, a konačan rezultat od 2:0, postavio je Kanga u 65. minutu sjajnim golom. Revanš u Pragu, odigran je 3. avgusta, a naši fudbaleri, imali su pozitivan rezultat. Nakon sjajne akcije, ponovo je Boaći bio taj koji se najbolje snašao u kaznenom prostoru i pogodio, što je, ispostaviće se, ujedno bio i jedini gol na ovom meču, te je tako naš tim ukupnim rezultatom 3:0 prošao u plej-of drugog po jačini evropskog klupskog takmičenja.

Naredni rival našem timu bio je ruski Krasnodar. Prvi meč je odigran u Rusiji, 17. avgusta, a već u 20. minutu, domaći su došli do vođstva preko Ignatjeva. Na početku drugog poluvremena, prednost domaćina duplirao je Klason, a svega jedanaest minuta kasnije, Srnić je uspeo da smanji. U 66. minutu Petrov je pogodio za domaće, da bi u 71. minutu, Pešić savladao domaćeg golmana za konačnih 3:2. Sedam dana kasnije, u Beogradu je odigran revanš meč, koji će mnogim zvezdašima još dugo biti u srcu. Već u sedmom minutu, naši prvotimci stigli su do prednosti golom Radonjića, a mnogi od nas, ovaj meč pamte upravo po onom što je viđeno u nastavku. Na samom startu drugog dela igre, Kanga je "ispalio" dalekometni "projektil", za opšti delirijum na Marakani. Gosti su smanjili preko Grankvista,koji je pogodio sa"kreča", što je i bio konačan rezultat, dovoljan za istorijski plasman u grupnu fazu Lige Evrope.

U prvom kolu grupne faze, crveno-beli su na Marakani dočekali ekipu Bate Borisova. Radonjić je doveo našu ekipu u vođstvo u 54. minutu, a gosti su do izjednačenja stigli u 72. minutu preko Signeviča, što je bio i konačan rezultat tog duela, i važan bod u teškoj konkurenciji. U drugom kolu, naš tim je gostovao u Nemačkoj ekipi Keln. Mnogi taj meč pamte po jedinom pogotku na meču, u režiji miljenika crveno-bele armije navijača – Boaćija. U tom 30. minutu, Boaći se našao u dobroj poziciji za udarac na oko 25 metara, i snažno „opalio“ u bliži ugao, za veliku radost cele zvezdaške zajednice. Naš tim je tako upisao prvu pobedu, i velika četiri boda.

U trećem kolu, na stadionu „Rajko Mitić“, gostovao je londonski Arsenal. Naši momci su pružili žestok otpor, i iako je delovalo da će meč biti završen bez golova, Žiru je u 85. minutu uspeo da pogodi i dovede goste do pobede. 2 . novembra, u okviru četvrtog kola, naš tim je gostovao upravo u Londonu. Crveno -beli su pružili fenomenalnu partiju, a mnogi će utakmicu pamtiti po prečki, koju je glavom pogodio Vujadin Savić. Ipak , meč je završen bez golova, ali je to bio još jedan značajan bod za naše fudbalere. U narednom kolu, izabranici Vladana Milojevića bili su gosti Bate Borisova. Meč je završen bez golova, a naša ekipa ponovo je izborila bod. U poslednjem, šestom kolu grupne faze, 7. decembra je na Marakani gostovao Keln. Naši fudbaleri su od samog početka napadali, a trud se isplatio u 22. minutu, kada je Srnić zatresao mrežu, za veliku radost preko 50 hiljada prisutnih gledalaca. To je bio i jedini gol na meču, a naši fudbaleri, uspeli su da obezbede prolaz u „nokaut“ fazu.

Naredna prepreka, bio je moskovski CSKA. Prvi susret je odigran na Marakani, 13. februara 2018. godine, a uprkos dobroj igri naših fudbalera, završen je bez golova, te je boljeg morao da odluči revanš. Osam dana kasnije u Rusiji, odigran je revanš meč. Prednost domaćima, doneo je Džagoev u nadoknadi prvog dela igre, što je bilo dovoljno za pobedu moskovskog tima, i prolaz u narednu rundu.

Za Crvenu zvezdu su nastupili: Milan Borjan, Filip Manojlović, Damjan LeTalek, Abraham Frimpong, Srđan Babić, Milan Rodić, Filip Stojković, Dušan Anđelković, Marko Gobeljić, Vujadin Savić, Branko Jovičić, Uroš Račić, Nenad Krstičić, Nenad Milijaš, Gelor Kanga, Luka Adžić, Mičel Donald, Luka Ilić, Nemanja Radonjić, Džon Ruiz, Rikardinjo, Slavoljub Srnić, Nemanja Milić, El Fardu Ben, Aleksandar Pešić, Ričmond Boaći, Milan Pavkov.