Zvezdina proleća – Finale Kupa UEFA

Zvezda je svoju evropsku avanturu započela utakmicom protiv berlinskog Dinama. Prvi meč je odigran u Nemačkoj, 13. septembra 1978. godine, pred oko 35 hiljada ljubitelja fudbala. Domaći su došli do vođstva u 17. minutu preko Rajdigera, a tri minuta kasnije, prednost je duplirao Nec. Ponovo je Rajdiger pogodio u 27. minutu za već veliku prednost domaćina od 3:0. Uspeli su naši fudbaleri da smanje u 36. minutu preko Šestića, a dva minuta nakon toga, u strelce je uspeo da se upiše i Savić. U 72. minutu ponovo je Rajdiger svojim trećim golom povisio rezultat, a konačnih 5:2 za tim iz Berlina postavio je Briljat pred sam kraj meča. Težak zadatak je bio pred crveno-belima, ali to nije omelo izabranike Branka Stankovića da pruže dobru partiju u drugom meču. Revanš susret je odigran u Beogradu, 27. septembra, pred oko 90 hiljada vernih navijača. Ponovo je Rajdiger doveo goste do prednosti u 12. minutu, i već tada delovalo je da je sve rešeno. Savić je uspeo da poravna rezultat u 58. minutu, za veliku radost prisutnih navijača. Borovnica je u 69. minutu pogodio za vođstvo crveno-belih, a isti igrač se u strelce upisao i u 80. minutu, za opšti delirijum na tribinama. Igrao se 90. minut, i izgledalo je da je sve gotovo, ali je onda Lojk postigao autogol, te ja naš klub tako zbog pravila „gola u gostima“ prošao u narednu fazu, iako je ukupni rezultat bio 6:6.

Protivnik u narednoj rundi bio je Sporting iz Hihona. Prva utakmica je odigrana 18. oktobra 1978. godine u Španiji, na stadionu „El Molinjon“. Već u 30. minutu, naša ekipa je ostala sa igračem manje, nakon što je Jovanović isključen, te ja tako pred crveno-belima bio dosta težak posao. Izgledalo je kao da će se meč završiti bez pobednika, ali je šest minuta pre kraja Blagojević pogodio za konačnih 0:1 i vrlo važnu pobedu našeg kluba. Revanš u Beogradu odigran je 1. novembra pred 95 hiljada vernih zaljubljenika u crveno-bele boje. Meč nije počeo najbolje za naš tim, jer je u 22. minutu Borovnica postigao autogol za vođstvo gostiju. U 80. minutu je Petrović pogodio za 1:1, što se kasnije ispostavilo kao dovoljno za prolaz Zvezde u narednu rundu.

U osmini finala čekao nas je londonski Arsenal, a prvi duel odigran je 22. novembra na Marakani. Meč je završen rezultatom 1:0 za Crvenu zvezdu, a jedini pogodak na meču postigao je Blagojević u 14. minutu. Revanš meč je odigran 6. decembra 1978 u Londonu, na stadionu „Hajberi“. Prvo poluvreme je završeno bez golova, a prednost domaćima doneo je Sunderlend u 72. minutu. Kada su već svi pomislili da će to biti i jedini gol na meču, na „scenu“ je stupio legendarni Dušan Savić, koji je svojim pogotkom doneo prolaz Zvezdi u narednu rundu, ukupnim rezultatom 2:1.

Usledilo je još jedno Zvezdino proleće, a naredni protivnik bio je engleski VBA. Prvi susret odigran je na Marakani 7. marta 1979, pred 95 hiljada vernih zvezdaša. Pobedu je odnela Zvezda rezultatom 1:0, a jedini strelac na meču bio je Savić u 86. minutu. Revanš je odigran četrnaest dana kasnije, odnosno 21. marta u Birmingemu. Prednost domaćima doneo je Ridžis u 40. minutu, a konačnih 1:1, dva minuta pre kraja, postavio je Šestić. Crvena zvezda je tako ukupnim rezultatom 2:1 prošla u polufinale.

U polufinalu, naš klub je odmerio snage sa berlinskom Hertom. U prvom meču, koji je odigran 11. aprila na prepunoj Marakani naš tim je slavio rezultatom 1:0. Jedini i ujedno pobedonosni gol postigao je Savić u 7. minutu meča. Revanš je odigran 25. aprila u Berlinu, pred 75 hiljada gledalaca. Bir je doneo prednost domaćima u drugom minutu, a rezultat je na 2:0 povisio Sidka u 18. minutu. Šestić je u 73. minutu smanjio na 2:1, što je, ispostaviće se, bilo dovoljno za prolaz u finale, zbog pravila „gola u gostima“.

Finale se, kao i ceo turnir, igralo na dve utakmice, a protivnik je bila Borusija iz Mehengladbaha. Prvi finalni susret, odigran je na Marakani, 9. maja 1979. godine. Crveno -beli su odlično ušli u meč, i već u 22. minutu stigli do prednosti nakon pogotka Šestića. Gosti su u 60. minutu stigli do izjednačenja nakon autogola koji je postigao Jurišić. Meč je i završen rezultatom 1:1, pa se sve rešavalo u drugom meču u Nemačkoj. Drugi finalni meč odigran je u Dizeldorfu, 23. maja 1979. godine. Domaći su došli do prednosti u 18. minutu nakon jedanaesterca , a strelac je bio Simonsen. To je ujedno bio i jedini pogodak za Borusiju, koja je tako ukupnim rezultatom 2:1 stigla do trofeja Kupa UEFA.