Malo je falilo - Fiorentina 1957.

Te sezone, u drugom izdanju Kupa šampiona učestvovalo je 22 ekipe. Crvena zvezda je bila slobodna u prvom kolu i takmičenje je počela u osmini finala. Protivnik je bio holandski prvak Rapid iz Harlema. Prvi meč u Holandiji, crveno-beli su pobedili sa 4:3. Dvostruki strelac bio je Bora Kostić, a po jednom su pogodili Ivan Toplak i Anton Rudinski. U revanšu u Beogradu Crvena zvezda je ostvarila sigurnu pobedu od 2:0, a golove su postigli Toplak i Kostić.

Četvrtfinale je za rivala donelo bugarski CDNA (danas CSKA Sofija). Susret u Beogradu crveno-beli su pobedili sa 3:1 pogocima Kostića, koji je u dva navrata zatresao mrežu Bugara, a treći pogodak je dao Vladica Popović. U Sofiji je doživljen minimalni poraz od 1:2, a gol vredan prolaska u polufinale postigao je Lazar Tasić iz jedanaesterca.

Ostao je još korak do finala, a protivnik je bila Fiorentina. U prvom meču 3.aprila 1957. Crvena zvezda je odmah na startu ostala bez Ivana Toplaka koji se povredio. S obzirom na to da tada nije bilo izmena, crveno-beli su igrali veliki deo meča sa desetoricom. I sa igračem manje je naš tim imao inicijativu, ali je propustio nekoliko prilika. Kada su svi pomislili da će meč biti završen bez golova, u 88.minutu Italijani su poveli i pobedili sa 1:0.

Crvena zvezda je nastupila u sastavu: S. Krivokuća, Zeković, Cokić, Tasić, Spajić, Šekularac, V. Popović, Kostić, Toplak, Rudinski, Mitić.

U drugom duelu u Firenci 15 dana kasnije, remi bez golova - remi tuge. Trener Milovan Ćirić izveo je malo izmenjeni sastav: Beara, Tomić, Zeković, V. Popović, Spajić, Tasić, Šekularac, Cokić, Mitić, Kostić i Rudinski, koji je propustio priliku da se revanšira Italijanima i izbori prvo evropsko finale koje se te godine igralo u Madridu.