Zdenjek Zeman je rođen 12. maja 1947. godine u Pragu (Čehoslovačka). Zeman je 16. juna 2008. postao drugi strani trener u istoriji Crvene zvezde, ali je na Marakani kratko ostao samo do 7. septembra iste godine, svega 82 dana. U prvom kolu kvalifikacija za Ligu Evrope, Crvena zvezda je eliminisana od kiparskog Apoela (2:2 u Nikoziji, 3:3 u Beogradu posle produžetaka), pa je došlo do smene češkog stručnjka, koji je upurno forsirao napadačku formaciju (4-3-3), ali rezultata nikako nije bilo.
Ljubav prema sportu nasledio je od ujaka Čestimira Vicpaleka, bivšeg fudbalera Juventusa, zatim i fudbalskog trenera. Zeman je 1968. otišao u turističku posetu ujaku u Palermo. Ispostavilo se da je to bio put koji mu je promenio život. Tokom boravka na Siciiliji dolazi do invazije Sovjetskih trupa na tadašnju Čehoslovačku i Zeman odlučuje da ostane na Apeninskom poluostrvu. Italijanski pasoš je dobio 1975.
Prva trenerska iskustva stekao je vodeći amaterske klubove u okolini Palerma (Cinisi, Baćialupo, Karini, Misilmeri, Esakalca), a 1974. godine na preporuku ujaka, dobija šansu da trenira mlađe kategorije Palerma, što čini sa velikim uspehom do 1983. godine. U Palermu 1975. godine završava prestižnu sportsku akademiju u Palermu - Odsek za sportsku medicinu. Četiri godine kasnije stiče tzv. patentino (trenersku licencu neophodnu za vođenje profesionalnih fudbalskih ekipa) u školi za fudbalske trenere u Koverkijanu.
Prvi profesionalni angažman imao je u Likati, sa kojom osvaja C2 ligu. Sledeći izazov bila je Fođa 1986, ali posle samo 27 dana napušta klub jer su čelnici načuli da je postigao dogovor sa Parmom. Iste godine Zeman odlazi u Parmu, ali se kratko zadržava i u tom klubu. Vodeći Mesinu 1988. u Seriji B, osvaja osmo mesto, ali otkriva buduću zvezdu italijanskog fudbala Salvatorea Skilaćija, koji je zablistao na Mundijalu u Italiji 1990.
Povratak u Fođu je poznat kao Zemanlandija, jer su ostvareni najveći uspesi u istoriji ovog malog italijanskog kluba. Zeman od nepoznatih igrača Đuzepea Sinjorija i Frančeska Bajana stvara fudbalske zvezde. Za samo dve godine Fođa je stigla i do Serije A. Za Zemana je potom usledio veliki izazov i odlazak u Lacio 1994, sa kojim je osvajao drugo i treće mesto u Seriji A. Ponovo je ostavio iza sebe dubok trag, pre odlaska 1997, pružio je šansu u prvom timu, tada tinejdžeru, a docnije jednom od najboljih odbrambenih igrača sveta Alesandru Nesti. Sledi Zemanov prelazak u Romu, s kojom je imao uspona i padova. Ostaće upamćeno da je lansirao Frančeska Totija, budućeg dugogodišnjeg zaštitnog znaka glavnog grada Italije i fudbalskog božanstva među navijačima Rome. Iako je „vučica" igrala lep fudbala, s Zemanom nije mogla dalje od četvrtog mestra u Seriji A, pa se leta 1999. saradnja završila. Zeman je potom imao dve kraće trenerske epizode, u turskom Fenerbahčeu i Napoliju, zatim je bio angažovan u Salernitani i Avelinu, da bi 2004. ponovo preuzeo tim u Seriji A - Leće, čiji je trener bio i 2006, a prethodno se kratko zadržao na klupi Breše. Posle Crvene zvezde, radio je u Italiji kao trener Fođe i Peskare.